O Botafogo entrou em campo na noite desta terça-feira (28) sem carregar nas costas o peso de ter que lutar por uma classificação. Sim, o clube está nas oitavas de final da Libertadores. Até por isso, o técnico Artur Jorge se deu ao luxo de utilizar, em Barranquilla, um time sem a sua força máxima. E olha que o duelo, contra o Junior-COL, valia a liderança do Grupo D. Mas isso, realmente ficou em segundo plano.
O empate em 0 a 0 manteve inalterado o cenário da chave ao término da fase de grupos. Colombianos e brasileiros somaram dez pontos, mas os gringos ficaram à frente nos critérios. Assim, já se sabe, por exemplo, que o Junior terá a chance de, na próxima etapa, fazer o jogo decisivo em casa. Por sua vez, o Fogão abrirá o confronto, independentemente do adversário, atuando no Nilton Santos. Agora, se pensarmos que o time carioca iniciou sua participação nesta fase do torneio com duas derrotas e precisou realizar uma campanha de recuperação, não há muito o que reclamar.
No estádio Metropolitano, Artur Jorge optou, por exemplo, em deixar Luiz Henrique e Tiquinho Soares no banco de reservas - este último poderia iniciar o duelo após muito tempo se recuperando de lesão. Em compensação, o treinador mandou a campo dois nomes que, alguns dias atrás, estavam afastados por indisciplina, no caso, Diego Hernández e Óscar Romero. Hernández, aliás, conseguiu ser expulso. Em determinado momento do segundo tempo, o jogo ficou bastante aberto, lá e cá. Porém, o placar não foi movimentado.
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